東京六大学野球：斎藤、まさか東大に負け

東京六大学野球：斎藤、まさか…早大“ドラ１”リレーで東大に負けた

　【早大２－４東大】佑ちゃんが東大に負けた。東京六大学野球の早大－東大１回戦が２日、神宮球場で行われ、早大は今秋のドラフト１位候補で通算３０勝に王手をかけていた斎藤佑樹投手（４年）が先発したが、７回３失点で東大戦初黒星を喫した。２番手で登板した同じくドラフト１位候補の大石達也投手（４年）も失点。早大が東大に敗れるのは０５年秋以来、５年ぶりとなった。東大は０８年秋の法大４回戦以来、続いていた連敗を３５でストップした。

　まさかの番狂わせに神宮球場がどよめいた。２点を追う九回１死一塁、杉山が遊ゴロ併殺打に倒れてゲームセット。実に５年１０季ぶりの東大戦黒星のショックが大きかったのか。整列を終えたナインはすぐにベンチ裏に消えた応武監督に続き、毎試合後に必ず行う観客席へのあいさつもせずに引き揚げた。リーグ戦通算３０勝が懸かっていた斎藤にとっては、受け入れがたい黒星となった。

　「申し訳ありませんが、監督と選手は来ません。監督の談話は“また頑張ります。今から帰って練習します”です」。試合後、会見場に姿を見せなかった応武監督らに代わり、談話を発表した早大広報の声がむなしく響き渡った。

　すでにヤクルト、ロッテが早々と１位指名を公言し、今月２８日のドラフト会議では最大の主役となる斎藤。東大戦は早大史上初の１年生開幕投手を務めた０７年春以来、７戦全勝だったが、この日は明らかに不調。高めへの抜け球や、ショートバウンドが目立ちストライクとボールがはっきりしていた。２－０の三回に山越、高山に適時打を浴び同点に追いつかれると、六回には１死一、二塁から舘に勝ち越しの右前打を許すなど７回３失点。「優勝するには落としてはいけない相手。どんな形でも勝ちにこだわっていきたい」と話していたが、リーグ戦３５連敗中の相手に足をすくわれ、今季２敗目。防御率も３・９１でリーグ１０位となった。

　ソフトバンクなどが１位指名候補に挙げる１５５キロ右腕・大石も八回から登板したが、制球が定まらず、無安打ながら２四球に暴投で追加点を与えた。ドラフトを約１カ月後に控えた両右腕の変調ぶりは、各球団の評価にも微妙に影響を与える可能性もある。ロッテの永野チーフスカウトは、斎藤について「いろいろ試行錯誤していると思う。向上心の表れ」とこれまでと変わらぬ姿勢を見せたが、「一体どうしたんだろう？」と首をかしげる他球団のスカウトもいた。

　３日の東大２回戦に勝てば、４日にもリベンジ登板の機会はやってくる。修正能力には高い評価を受ける斎藤だけに、次回登板に注目が集まる。（スポニチ）

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東京六大学野球：早大勝ち点３　斎藤が通算３０勝

　東京六大学野球の秋季リーグは４日、３回戦１試合を行い、早大が東大を破って、勝ち点を３とした。先発・斎藤（４年・早稲田実）が０８年秋以来となる完封で、リーグ２１人目の通算３０勝（１４敗）に到達した。

　早大は五回２死満塁で市丸（３年・佐賀北）が左越え二塁打を放ち２点を先取。終盤に集中打で突き放した。

　斎藤は９月２５日の明大戦で通算３００奪三振を達成。３０勝３００奪三振はリーグ６人目で、これまでに江川卓（法大）＝４７勝、４４３奪三振＝らが記録している。

　２日の１回戦で不覚を取った東大を相手に、早大・斎藤が通算３０勝を４安打完封で飾った。九回の守りでは、早稲田実が０６年夏の甲子園を制した際にバッテリーを組んだ白川が捕手に。そんな“演出”の中で手にした節目の勝利に、「ここまで来たことがうれしい。周囲に感謝しています」と感慨に浸った。

　この日の斎藤は、勝利への執念が前面に出た。序盤は走者を背負う場面も多かったが、スライダーと内角低めの直球を効果的に使うことで尻上がりに調子を上げ、１回戦で３点を奪われた東大打線を封じ込んだ。

　五回の攻撃では、２死満塁の場面で一塁走者だった斎藤は、市丸の打球が左翼手の頭上を越えた瞬間、「一点でも（多く）ほしかった。最初から激走した」と三塁コーチの制止にも気づかず本塁へ突入。アウトになったが、チームを強く鼓舞した。

　３０勝３００奪三振の達成を、「早くはなかった」と自負心ものぞかせた斎藤。２８日にはプロ野球ドラフトも控えるが、次の目標は「（優勝校に与えられる）天皇杯をとること」ときっぱり言い切った。

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斉藤が東大に負けたらニュースだ。勝ってもニュースにならない。